بقلم: بروس ريدل*

(موقع “معهد بروكنجز” الأمريكي للأبحاث العامة، ترجمة: جواهر الوادعي-سبأ)

يشكل الاستيلاء على عدن الأسبوع الماضي من قبل الانفصاليين الجنوبيين هزيمة كبيرة للحملة السعودية لإعادة الرئيس عبد ربه منصور هادي إلى السلطة. فقدت حكومة هادي عاصمتها وأكبر ميناء في الجنوب. لقد تحطمت قبضته الضعيفة بالفعل على الشرعية. هزيمة السعودية تعتبر أيضا نافذة على تاريخ المملكة المعقد مع الانفصاليين الجنوبيين وحركة الاستقلال في عدن.

كانت عدن مستعمرة بريطانية مهمة في القرن التاسع عشر تقع على طريق الإبحار الرئيسي من إنجلترا إلى الهند، فقد كانت تعتبر جوهرة تاج الإمبراطورية البريطانية حتى عام 1947.

في ذروتها، كانت عدن واحدة من أكثر الموانئ ازدحاماً في العالم, وفي عام 1968 تم هزيمة البريطانيين حرفياً من قبل حركة قومية عربية بقيادة الماركسيين المدعومين من الاتحاد السوفيتي. أصبحت جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية الدولة الشيوعية الوحيدة في العالم العربي. شملت عدن وكذلك مشيخات جنوب اليمن السابقة التي حكمها البريطانيون بشكل غير مباشر كمحميات.

بالنسبة للسعوديين، كانت جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية اتجسيداً لأسوأ كابوس: دولة شيوعية على حدودها الجنوبية متحالفة مع الاتحاد السوفيتي.

طوال عقدين من الزمن، دعم السعوديون كل المؤامرات ضد الجنوبيين بغض النظر عن مدى واقعيتها.

في عام 1989, كان أسامة بن لادن جديداً بعد انتصار المجاهدين في أفغانستان على الروس، واقترح على القيادة السعودية أن يقود الجهاد لتحرير الجنوب من الشيوعية.

قام الأمير تركي بن فيصل، رئيس الاستخبارات السعودية آنذاك، برفض ذلك بأدب، بحجة أن الجنوب كان ينهار من تلقاء نفسه.

في عام 1990, اندمج الجنوب مع جارته الأكبر في الشمال تحت قيادة الرئيس علي عبد الله صالح وتم إنشاء اليمن الموحد, حيث أفلس النظام الشيوعي وانهار حليفه السوفيتي.

كانت الوحدة ضرورية لكنها كانت حبة سم للعديد من الجنوبيين. مال صالح نحو العراق في أزمة الكويت في وقت لاحق من عام 1990 وطرد السعوديون مليون عامل يمني ضيف وذلك لمعاقبته.

بعد تحرير الكويت، بدأ السعوديون في البحث عن حلفاء لإسقاط صالح والتفتوا إلى الجنوبيين. خطط السعوديون للتمرد بقيادة الانفصاليين الجنوبيين، بما في ذلك الشيوعيين السابقين، للإطاحة بصالح في عام 1994.

قامت الرياض سرا بتمويل الانتفاضة وشراء أسلحة من السوق السوداء من أوروبا الشرقية للمتمردين وقاد الأمير سلطان بن عبد العزيز وزير الدفاع آنذاك وابنه، سفير المملكة في واشنطن، الأمير بندر بن سلطان المتآمرين.

و كان الفشل, أخذ المتمردون عدن لفترة وجيزة قبل أن يشن صالح هجوماً مضاداً قوياً. تم التراجع عن الخطط السعودية في غضون أسابيع وتم سحق التمرد وتم لم شمل اليمن في عهد صالح, شعر سلطان بالإهانة وأسقط السعوديون الانفصاليين.

عندما جاء الربيع العربي إلى اليمن في عام 2011, انضم الانفصاليون إلى حملة الإطاحة بصالح, حيث قامت الرياض بدورا جيداً، لكن مرشحها المفضل كان هادي، وهو من الجنوبيين الذين خدموا في جيش جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية وتدرب لسنوات في الاتحاد السوفيتي. لقد أيد مؤامرة انقلاب فاشلة في عام 1986 ضد نظام الديمقراطية الشعبية وفر إلى الشمال, في عام 1994,  بقي مخلصاً لصالح وتم مكافأته ليصبح وزيراً للدفاع ثم نائباً للرئيس. لقد رآه السعوديون كبديل آمن لصالح.

بدلاً من ذلك  كان هادي كارثة. طرد الحوثيون حكومته من صنعاء في أوائل عام 2015, مما أثار التدخل السعودي والحرب التي تسببت في أسوأ كارثة إنسانية في العالم.

الآن فقد السيطرة على عدن. لقد خلق الانفصاليون حرباً أهلية داخل حرب أهلية مع المملكة العربية السعودية التي تدعم الخاسرين باستمرار.

لقد وجد الانفصاليون راعياً جديداً, دولة الإمارات العربية المتحدة التي عززت قوتها على مدار السنوات الثلاث الماضية. لذا ، فإن التحالف الذي يقاتل متمردي الحوثيين الشيعة الزيديين يقسم ولاءه بين أعداء رئيسيين. إن فشل التنسيق والإدارة في أوساط التحالف يدل على عدم الكفاءة الكاملة للحملة العسكرية بقيادة السعودية.

على الرغم من خبرتهم الطويلة في التعامل مع اليمن منذ بداية الدولة السعودية في أربعينيات القرن التاسع عشر، إلا أن المملكة العربية السعودية لديها تاريخ طويل من الخسائر في اليمن. إن تعقيدات المجتمع والسياسة اليمنية قد أحبطت السعوديين في أكثر الأحيان. وهناك المزيد من الإحباطات المحتملة في المستقبل.

………………….

*كاتب في مجلة فورين بوليسي، ومركز الأمن والاستخبارات في القرن الحادي والعشرين ، ويعمل مدير سياسات الشرق الأوسط – مشروع الاستخبارات