السياسية – وكالات :

أدلى ملايين الناخبين في أستراليا بأصواتهم اليوم السبت في انتخابات عامة بعد حملة انتخابية ركز فيها الائتلاف الحاكم على سجله في الإدارة الاقتصادية بينما تعهد حزب العمال المعارض باتخاذ إجراءات لمكافحة التغير المناخي وتطبيق إصلاحات ضريبية.

ويتولى ائتلاف محافظ يضم الحزب الوطني وحزب الأحرار الحكم في البلاد منذ 2013 لكنه شهد تراجعا في شعبيته في استطلاعات الرأي لسنوات بسبب مخاوف تتعلق بخلافات داخلية.

وتشير التوقعات إلى أن هناك احتمالات قوية بعودة حزب العمال المنتمي ليسار الوسط إلى السلطة.

وأظهر استطلاع رأي قبل التصويت أجرته مؤسسة نيوزبول لصالح صحيفة (ذا استراليان) يوم الجمعة تقدم حزب العمال بزعامة بيل شورتن بحصوله على 51.5 % مقابل 48.5 % للائتلاف الحاكم.

وفتحت مراكز الاقتراع في الساعة الثامنة صباحا بالتوقيت المحلي(2200 مساء يوم الجمعة بتوقيت جرينتش) وستغلق في الساعة السادسة مساء بالتوقيت المحلي (0800 بتوقيت جرينتش يوم السبت). وهناك نحو 17 مليون ناخب يحق لهم التصويت. ومن المتوقع ظهور نتائج أولية مساء يوم السبت.

وأشارت استطلاعات رأي سابقة خلال الحملة الانتخابية إلى أن رئيس الوزراء سكوت موريسون تمكن من تقليص الفارق بين الائتلاف الحاكم وحزب العمال لكن الكثير من الناخبين لا يزالون غاضبين من الإطاحة بسلفه مالكولم ترنبول بسبب خلافات داخلية في أغسطس آب.